Wstęp
Larry Jones, urodzony 22 września 1942 roku w Columbus, był amerykańskim koszykarzem, który zdobył uznanie zarówno w National Basketball Association (NBA), jak i w American Basketball Association (ABA). Znany ze swojego talentu na pozycji obrońcy, Jones stał się jednym z czołowych zawodników swojego pokolenia, uczestnicząc w wielu prestiżowych rozgrywkach. Po zakończeniu kariery zawodniczej, przekształcił swoją pasję do koszykówki w rolę trenera, wpływając na młodsze pokolenia graczy. Zmarł 16 sierpnia 2025 roku, pozostawiając po sobie niezatarte ślady w historii koszykówki.
Wczesne lata i edukacja
Po ukończeniu szkoły średniej w 1960 roku, Larry Jones zapisał się na University of Toledo, gdzie rozpoczął studia oraz karierę sportową. Już od pierwszych dni na uczelni pokazał swoje umiejętności na boisku, stając się liderem strzeleckim Mid-American Conference przez trzy kolejne lata. Dzięki swoim osiągnięciom sportowym, znalazł się w składach All-American, co podkreślało jego znaczenie jako jednego z najlepszych graczy w college’u. W jednym z meczów udało mu się zdobyć 35 punktów mimo kontuzji – złamanego nadgarstka, co świadczy o jego determinacji i ambicji.
Kariera zawodnicza w NBA i ABA
Po ukończeniu studiów w 1964 roku, Larry Jones został wybrany z numerem 20 podczas draftu NBA przez Philadelphia 76ers. Niestety, w zespole pełnym gwiazd nie miał szansy na wystarczająco dużą rolę. W obliczu niewielkiego czasu gry postanowił opuścić NBA i spróbować swoich sił w lidze EBL przez dwa sezony. Ta decyzja okazała się kluczowa dla jego dalszej kariery.
Następnie podpisał kontrakt z drużyną Denver Rockets występującą w ABA. To właśnie tam Jones zaczął odnosić sukcesy, które na zawsze wpisały go do historii koszykówki. W swoim drugim sezonie (1968/1969) ustanowił dwa rekordy ABA – zdobywał 30 lub więcej punktów w 23 meczach z rzędu oraz zakończył sezon zasadniczy jako pierwszy zawodnik w historii ligi z ponad 2000 punktami (2133), uzyskując tytuł króla strzelców z imponującą średnią 28,4 punktu na mecz.
Niepowtarzalny duet
Sezon 1970/71 był przełomowy dla Larry’ego Jonesa i jego kolegi Calvin’a. Razem stworzyli jeden z najlepiej punktujących duetów obrońców w historii koszykówki tamtych czasów. Grając dla zespołu The Floridians, obaj zawodnicy notowali średnio aż 51,5 punktu na mecz. Ich współpraca była wzorem dla wielu innych graczy i dowodem na to, jak ważna jest chemia między zawodnikami na boisku.
Powrót do Philadelphia 76ers
Kariera Larry’ego Jonesa zamknęła się tam, gdzie się zaczęła – w Philadelphia 76ers. Jego ostatnie występy w NBA były świadectwem ogromnego rozwoju oraz umiejętności zdobytych podczas lat spędzonych zarówno w NBA, jak i ABA. Łącznie rozegrał 551 spotkań w obu ligach, zdobywając imponującą liczbę 10 505 punktów (średnio 19,1), a także notując 2725 zbiórek (4,9) oraz 2030 asyst (3,7).
Osiągnięcia i uznanie
Dzięki swoim niezwyk
Artykuł sporządzony na podstawie: Wikipedia (PL).